篮球评论员杨毅曾对特雷西·麦克格雷迪做出这样的评价：麦迪的天赋和能力毋庸置疑，但他并非一个能真正带领球队争夺总冠军的核心球员。这番论断的核心在于，麦迪虽拥有历史级别的个人能力，但在对抗强度、杀伤终结以及精神意志层面存在局限，这些因素共同制约了他作为绝对领袖的天花板。
首先，麦迪的篮球天赋是现象级的。他拥有锋卫摇摆人中顶尖的身高、臂展和协调性，结合了飘逸的球风、闪电般的启动第一步以及干拔跳投的美感与威力。在进攻端，他几乎是一个无死角的得分手，职业生涯两次荣膺得分王便是其强大个人攻击力的明证。他的传球视野和意识同样出色，时常能送出令人拍案叫绝的助攻。从纯技术角度看，麦迪无疑是联盟历史上最具观赏性和才华的球星之一。
然而，将球队带到冠军级别，需要的不仅仅是华丽的个人数据。杨毅所指出的“对抗与杀伤有限”，点明了一个关键问题。在季后赛更高强度的身体对抗下，麦迪的进攻效率往往会出现下滑。相较于同时代的科比·布莱恩特或德维恩·韦德等顶级分卫，麦迪更倾向于依靠投篮而非持续冲击篮筐造杀伤来终结。这导致他在系列赛中，尤其是面对严密防守时，其得分方式的稳定性和对防守的破坏力会打上折扣，难以通过个人进攻彻底改变对方的防守阵型。
更为核心的一点在于“意志力”的讨论。这里并非质疑麦迪的职业态度或求胜欲望，而是指在最高水平的残酷竞争中，那种能够感染全队、在逆境中咬牙扛着球队前行的绝对领袖气质。麦迪的职业生涯中，尤其是在火箭时期，虽有过诸如“35秒13分”这样的神迹，但也经历了多次系列赛领先却最终被翻盘的挫折（最著名的是07年对阵爵士）。这些经历，无论原因为何，都或多或少地被外界与“关键时刻的带队能力”联系起来，形成了一种刻板印象。
一个能带队争冠的超级巨星，不仅需要超凡的技术，更需要一种近乎偏执的求胜信念和强大的精神韧性，能够在季后赛的泥沼战中通过意志和行动带领球队突围。而麦迪的职业生涯，似乎总是缺少一点这样的“硬核”证明。
综合来看，杨毅的评价是客观而深刻的。麦迪是一位个人能力极强的超级明星，是篮球艺术的大师。但将他置于“争冠球队绝对核心”的标尺下衡量时，他在高强度对抗下的终结稳定性、改变战局的杀伤方式以及精神层面的领袖力，与历史级别的冠军核心相比，确实存在差距。这使他成为一代人的篮球偶像，却也留下了一丝“未能真正触及巅峰”的遗憾。
